Zeytin ve Zeytin Yağı
Türkiye, zeytin ve zeytinyağı üretimi konusunda dünya genelinde önde gelen ülkelerden biridir. Akdeniz iklimine sahip olan Türkiye, zeytin yetiştirme açısından oldukça elverişli koşullara sahiptir. Türkiye'de zeytin tarımı, tarihsel olarak Ege, Marmara, Akdeniz bölgelerinde yoğunlaşmıştır. Türkiye'nin zeytinyağı ihracatındaki başlıca pazarları arasında Avrupa Birliği ülkeleri, ABD, Japonya, Suudi Arabistan ve Çin bulunmaktadır. Bu ülkeler, Türk zeytinyağının önemli alıcılarıdır. Türkiye, farklı kalite ve ambalaj seçenekleriyle geniş bir ürün yelpazesi sunar. Sızma, natürel ve rafine zeytinyağı çeşitleri, farklı tüketici taleplerine hitap eder. Türkiye, zeytinyağı üretiminde kaliteye büyük önem verir. Coğrafi işaret tescili almış zeytinyağları ve markalaşma çalışmaları, Türk zeytinyağının uluslararası pazarlarda tanınmasını ve tercih edilmesini sağlar.
Zeytin
Türkiye'de zeytin ağaçları, genellikle kışın ılıman, yazın sıcak ve kurak geçtiği Akdeniz iklimine sahip bölgelerde yetiştirilir. En yoğun zeytin üretimi Ege Bölgesi'nde yapılır; özellikle İzmir, Aydın ve Muğla gibi iller zeytin üretiminde başı çeker. Türkiye'de üretilen zeytin çeşitleri arasında Gemlik, Ayvalık, Memecik ve Domat gibi sofralık ve yağlık zeytin türleri bulunur. Bu çeşitler, hem yerel pazarlarda hem de uluslararası pazarlarda talep görür. Zeytin hasadı genellikle sonbahar ve kış aylarında yapılır. Sofralık zeytinler genellikle elle toplanırken, zeytinyağı üretimi için kullanılacak zeytinler mekanik yöntemlerle de hasat edilebilir.
Zeytinyağı
Hasat edilen zeytinler, öncelikle temizlenir ve yaprak, dal gibi yabancı maddelerden arındırılır. Ardından zeytinler ezilir ve hamur haline getirilir.
Zeytin hamurundan yağ çıkarma işlemi, genellikle soğuk sıkım yöntemiyle yapılır. Soğuk sıkım, zeytinyağının besin değerlerinin ve aromasının korunmasına yardımcı olur.
Elde edilen ham zeytinyağı, rafine edilerek yabancı maddelerden ve istenmeyen bileşenlerden arındırılır. Bu işlem, yağın tadını ve kalitesini artırır.